קובה: מפלא בריאותי לתמותה מוגברת בעקבות העמקת המצור שהטילה ארה"ב

"ילדים בקובה מתים משום שלרופאים אין גישה לתרופות. אין אספקה רפואית חיונית וחסרים חומרי גלם לתעשיית התרופות המקומית" – כך הבהיר בשבוע שעבר נציב זכויות האדם של האו"ם, וולקר טורק. דבריו נאמרו בעקבות הדו"ח המיוחד של נציבות זכויות האדם של האו"ם החושף נתונים קשים לגבי השלכות המצור שהטיל ממשל טראמפ על מצבם של מיליוני ילדים באי הסוציאליסטי.

עוד עולה מהדו"ח כי שיעור תמותת התינוקות בקובה הוכפל והגיע ל-9.9 מקרי מוות לכל 1,000 לידות. כמו כן, שיעורי ההישרדות של ילדים חולי סרטן צנחו מ-85% ל-65%. יצוין שזמינות התרופות החיוניות לכלל האוכלוסייה במדינה צנחה בשנה האחרונה בשליש מהרמה הרגילה. האו"ם הגדיר את המצב כ"בלתי נסבל" וקרא להסרה מיידית של הסנקציות, בהדגישו שהן פוגעות באופן אנוש ובלתי פרופורציונלי באוכלוסיות החלשות ביותר, ובראשן ילדים ונשים בהריון.

בעבר נמנתה קובה עם המדינות שבהן שיעור תמותת התינוקות נמוך. אך מאז 2019, וביתר שאת מאז תחילת כהונתו של הנשיא טראמפ, אשר הטיל על קובה יותר מ־250 סנקציות נוספות, עלה שיעור תמותת התינוקות ב־148%. לפי ההערכות, הדבר עלה בחייהם של רבבות תינוקות. זו התוצאה המעשית של המצור שמטרתו להעניש, לפגוע ולהרוס מדינה שבחרה לעמוד על ריבונותה. אף על פי כן, שיעור תמותת התינוקות בקובה עדיין נמוך מזה שבארצות הברית וברוב מדינות אמריקה הלטינית. ארצות הברית מטילה את המצור כדי שטראמפ יוכל לטעון כי קובה היא "מדינה כושלת", ובכך גם לטעון שמערכת הבריאות הציבורית הקובנית היא כישלון. כל זאת כדי לשמר מערכת בריאות המונעת משיקולי רווח בלבד, למרות היקף המוות, פשיטות הרגל והסבל הרב שהיא גורמת לאמריקאים עניים.

נאלצו להפסיק מחקר של תרופות מצילות חיים

העיתונות בהוואנה משקפת היטב את הקשיים במערכת הרפואית הציבורית. רופאים קובנים, הנחשבים בעלי הכשרה מצוינת, מביעים ייאוש מכך שהם יודעים כיצד להציל חיים, אך אין להם את הכלים הבסיסיים ביותר לעשות זאת. גם החוקרים נאלצו להפסיק מחקרים מצילי חיים בהיעדר חומרי גלם ובשל הפסקות החשמל התכופות. יצוין שקובה הובילה בפריצות דרך בתחום החיסונים. החל משנות ה-80, קובה פיתחה מגזר ביוטכנולוגי ברמה עולמית הנמצא בבעלות המדינה ופועל למען הציבור ולא למטרות רווח. אין תמריצי רווח בייצור חיסונים; המחקר והפיתוח מיועדים לטובת הכלל, והמשאבים ניתנים כדי לשפר את תהליך ההתקדמות המדעית.

זה מצב הפוך לחלוטין לזה הקיים במדינות קפיטליסטיות, שבהן הביוטכנולוגיה היא זירת תחרות מרכזית הנשלטת בידי חברות התרופות הענקיות, רובן אמריקאיות ואירופיות, המונעות כולן משיקולי רווח. המשמעות היא שלעיתים קרובות, כאשר מושגות פריצות דרך רפואיות גדולות, הטכנולוגיה עצמה אינה נגישה לציבור או יקרה למדי. בשנת 1981 פתחה קובה את המרכז למחקר ביולוגי, וזאת למרות המצור שמנע כניסת ציוד, חומרים, גישה לכתבי עת מדעיים ותרופות. בתשע השנים הראשונות ייצר המרכז שלושה מוצרים. בשנים 2000-1990 ייצר 18 מוצרים ובעשור לאחר מכן – יותר מ־40. המרכז התפתח למגזר טכנולוגי ברמה עולמית והשיג הישגים בריאותיים משמעותיים. קובה ייצרה את החיסון האנושי הראשון בעולם שכלל אנטיגן סינתטי נגד שפעת מסוג B.

בשנת 1989 ייצרה קובה את החיסון הראשון בעולם נגד דלקת קרום המוח מסוג B, וזאת במהלך התפרצות חמורה של המחלה במדינה. זה היה החיסון הראשון אי פעם להגנה מפני דלקת קרום המוח B, והוא יוצא למדינות ברחבי אמריקה הלטינית. ארצות הברית אישרה את החיסון הראשון שלה נגד דלקת קרום המוח B רק בשנת 2014. בשנה שלאחר מכן ייצרה קובה חיסון נגד הפטיטיס B (צהבת נגיפית). בכך הצטרפה לחמש מדינות בלבד שייצרו חיסונים נגד המחלה: צרפת, קוריאה הדרומית, ארצות הברית, אינדונזיה ובריטניה. מאחר שבשל המצור האמריקאי היה יבוא החיסון יקר מאוד ולכן לא מעשי, ייצרה קובה את החיסון בעצמה והצליחה למגר את המחלה תוך 15 שנה.

בשנת 2006 פיתחה קובה את התרופה היחידה בעולם שמפחיתה ב־75% את שיעור הקטיעות בקרב חולי כיב בכף רגל סוכרתית. בתוך עשר שנים היא הוכנסה לשימוש ב־23 מדינות, ויותר מ-400 אלף בני אדם טופלו באמצעותה. רק לפני שנתיים אישרה ארצות הברית ניסויים ושימוש בתרופה. ההתנגדות של הממשל לכך שאמריקאים הסובלים מסוכרת יטופלו באמצעות רפואה קובנית, בעת הידוק המצור ובעת שמופצת תעמולה נגד קובה וממומנת מלחמה נגד החוקרים והמדענים הקובניים שמסייעים להם, חושפת את חוסר האנושיות שבמצור.

עד שנת 2015 הייתה קובה המדינה היחידה בעולם שחיסלה את העברת נגיף הכשל החיסוני (נגיף (HIV והעגבת מאם לילד. ההישג ההיסטורי הזה התאפשר בזכות מערכת בריאות ציבורית ששילבה תוכניות לבריאות האם והילד עם טיפול בנגיף הכשל החיסוני ובמחלות מין. יצוין שבקובה נרשם אחד משיעורי ההידבקות הנמוכים ביותר באיידס בעולם, והנמוך ביותר ביבשת אמריקה, הודות למתן טיפול אנטי-רטרו-ויראלי חינם מאז 2001. תוכניות החיסון שלה חיסלו מחלות שעדיין גורמות למוות ולסבל ברחבי העולם, ובהן דיפתריה (1979), חצבת (1993), שעלת (1994) וחזרת (1995). קובה גם פיתחה את רמת השליטה הגבוהה ביותר בעולם בלחץ דם.

קובה הבאה בתור לאחר המלחמה נגד איראן?

מנהיג המהפכה הקובנית, פידל קסטרו, אמר בשנת 2003: "ארצנו אינה מטילה פצצות על עמים אחרים ואינה שולחת אלפי מטוסים להפציץ ערים. ארצנו אינה מחזיקה בנשק גרעיני, כימי או ביולוגי. עשרות אלפי מדענים ורופאים בארצנו חונכו על הרעיון של הצלת חיים. ודאי שמעמדו של מדען או רופא הפועל לייצור חומרים, חיידקים או נגיפים כדי להרוג בני אדם אחרים הוא שונה". אלה העקרונות שהובילו את קובה לפריצות דרך רפואיות עולמיות ולהצלחתה במיגור מחלות נפוצות למדי ברחבי אסיה, אפריקה ואמריקה הלטינית ושעומדים כעת במבחן קיומי.

אמנם קובה זוכה בסולידריות פוליטית וחומרית גוברת בכל העולם – גם בארה"ב. אך תמיכה זו אינה מפצה על נזקי האמברגו. החשש הוא שבתום המלחמה נגד איראן, תפנה ארה"ב את כוחה ההרסני נגד קובה ועמה.

עוד בנושא: https://zoha.org.il/136796