הערב נפגשות בני סכנין ובני ריינה לקראת פתיחת עונת 2022-23 בליגת העל

שתי הקבוצות הערביות היחידות בליגה הבכירה בישראל נפגשות הערב (רביעי) למשחק במסגרת גביע הטוטו, המקדים את פתיחת העונה הסדירה. הקבוצה הוותיקה בני סכנין תארח את העולה הטרייה מכבי בני ריינה למשחק במעמד היסטורי: מאז עונת 2003-04 לא שיחקה בליגת העל יותר מקבוצה ערבית אחת (אז עלתה מכבי אחי נצרת לליגה הבכירה יחד עם בני סכנין). לשתי הקבוצות רקעים מקצועיים נבדלים, והן יחלו את העונה הקרובה משתי נקודות מוצא שונות. עם זאת, לשתיהן מכנה משותף – הן משלבות, באופן מסורתי ועקבי, שחקנים ערבים, שחקנים יהודים ושחקנים זרים.

מכבי בני ריינה – סינדרלה קטנה עליה

    את עונתה הראשונה בתולדותיה בליגה הבכירה פתחה בני ריינה, כמו יתר הקבוצות,  בהתחרות בגביע הטוטו. עד כה, כושר הקבוצה לא מזהיר – היא אמנם השיגה ניצחון מרשים מול הפועל חיפה במחזור הפתיחה (3-1), אך ספגה הפסדים מול הפועל חדרה (1-0) ועירוני קריית שמונה (2-1).  בבני ריינה מקווים כי הנחישות שהובילה אותם למקום הראשון בליגה הלאומית תמשיך לפעול לטובתם גם בליגה הראשונה בטיבה בישראל. הקבוצה תפתח את העונה הסדירה בשבוע הקרוב (ראשון, 21.8, בשעה 20:15), ותפגוש את אחת המועמדות העיקריות לזכייה באליפות – מכבי תל אביב.

    בעונה החולפת הייתה בני ריינה סיפור הצלחה ששבה את לב אוהדי הכדורגל בישראל. עלייתם לליגת העל, שהרעידה את אמות הסיפים, התאפשרה כתוצאה מניהול נכון, השקעה בנוער ובתשתיות וגיוס קהל אוהדים הנאמן לקבוצה. סעיד עתאלמה, תושב הכפר ואוהד הקבוצה מסר לדה-מרקר: “מה שהקבוצה עשתה לכפר זה מדהים.  איפה שיש כדורגל – אין אלימות. זה מוציא ילדים מהרחובות ונותן להם עיסוק”. אנואר בסול, אחד מצמד האחים המחזיק בבעלות על המועדון הוסיף: “בסוף העונה האחרונה היו מגיעים למשחקים שלנו 3,000 צופים. זה הישג מדהים. נשים, ילדים, גברים, מוסלמים, נוצרים, יהודים – כולם יושבים באותו יציע”.

    ניכר כי המועדון שואב את הצלחתו בין היתר מתחושת האחדות בין השחקנים היהודים לאלה הערבים. איאד חוטבא, 34, קפטן הקבוצה הוותיק,  מסר לאתר “וויינט”: “סוד ההצלחה שלנו זה תחושת ה’ביחד’ – בקבוצה משחקים דרוזים, מוסלמים, יהודים וזרים, וכולם מרגישים בבית”. ריף מסיקה, קשר הקבוצה ושחקן העונה בליגה הלאומית, אמר גם הוא ל”ווינט”: “הספורט הוא מתכון לשותפות, והוכחנו זאת בריינה. היה חיבור מצוין בין היהודים לערבים במהלך העונה – כיבדנו אחד את השני מהרגע הראשון, ולא הרגשנו שום אנטגוניזם בתור שחקנים יהודים בקבוצה ערבית”.

בני סכנין – האנדרדוג הנצחי

    את עונת 2021-22 סיימה גם הקבוצה הוותיקה מסכנין כסיפור הצלחה, לאחר שהעפילה לפלייאוף העליון, במהלכו השיגה ניצחון סנסציוני מול מכבי תל אביב באצטדיון דוחה. זאת, כאשר רק עונה קודם לכן חמקה מירידה לליגה הלאומית במחזור הסיום. בני סכנין תפתח גם היא את העונה בסוף השבוע (מוצ”ש, 20.8, בשעה 20:15) ותארח את האלופה היוצאת מכבי חיפה.

    אך למרות ההישגים המקצועיים בעונה החולפת, נקלעה בני סכנין לקשיים העלולים למנוע ממנה לשחק בליגת העל בעונה הקרובה.  בשבוע שעבר (11.8) קיבלה הקבוצה הודעה מהבקרה התקציבית של הליגה, לפיה היא לא עמדה בדרישותיה ולכן תשחק בעונה הנוכחית בליגה הלאומית. השבוע (14.8) אישר בית הדין העליון את בקשת המועדון לארכה בת שלושה ימים לקבלת האישור.

    סכנת הירידה של בני סכנין כמעט ולא הכתה הדים בתקשורת הספורט. זאת שעה שסכנת הפירוק של בית”ר ירושלים עקב התנהלותו הכלכלית השערורייתית של בעליה לשעבר משה חוגג מוסגרה כמשבר לאומי, אליו צריך וראוי להתגייס. עם זאת, בני סכנין רגילה להיות ה”אנדרדוג” של הליגה, וצפוי שהיא תוכיח גם בעונה הקרובה כי טרם אמרה את המילה האחרונה.