לקראת ניצחון היסטורי של השין פיין השמאלית בבחירות בצפון אירלנד

על פי תוצאות לא סופיות של הבחירות שנערכו בצפון אירלנד ביום חמישי האחרון, מפלגת שין פיין השמאלית זכתה ב-29% מהקולות, לעומת 21% בה זכתה המפלגה היוניוניסטית הימנית התומכת בהמשך השליטה של בריטניה במחוז. מפלגה שלישית, “אלייאנס”, המגדירה את עצמה כ”מתקדמת ולא עדתית”, זכתה בכ-13% מהקולות. היוניוניסטים הודיעו שלא ישבו בממשלה עם השין פיין ואף יחרימו אותה.

צפון אירלנד הוכרזה כמדינה עם רוב פרוטסטנטי לפני כמאה שנה  במקביל להקמת הרפובליקה האירית. מאז, ממשלותיה הונהגו בידי פוליטיקאים יוניוניסטיים שהגדירו את עצמם בריטים. ניצחונה המסתמן של השין פיין, שדוגלת במדינה אירית אחת ומקדמת את התנתקותה של צפון אירלנד מהממלכה המאוחדת, עשוי להיות שינוי היסטורי בטריטוריה 24 שנים לאחר שנחתם הסכם “יום שישי הטוב”. אך הקמפיין של המפלגה, תחת הסיסמא “הגיעה העת לשינוי אמיתי”, לא התמקד הפעם בעצמאות מהממלכה המאוחדת, אלא בעיקר בסוגיות חברתיות בהן יוקר המחיה הגובר, משבר הדיור וקריסת מערכת הבריאות הציבורית.

השין פיין, המפלגה היחידה הפועלת בצפון ובדרום אירלנד, זכתה בהישג גם בבחירות שנערכו ברפובליקה האירית לפני שנתיים, בהן הגיעה למקום השני. אז, זכתה בכ-14%  מקולות הבוחרים ול15 מושבים בפרלמנט שבדבלין.